Wohnungssuche

Nach Praktikumszusage und Bestätigung der Erasmus+ Förderung musste ich mich dringend auf die Suche nach einer geeigneten Unterkunft machen. Wie schwierig sich dies gestalten sollte, ahnte ich zu diesem Zeitpunkt noch nicht.
Generell empfiehlt es sich vorab bei der Praktikumsstelle nachzufragen. Oftmals pflegen diese Listen oder Guides für ihre Praktikant:innen mit Tipps und Empfehlungen für Wohnungssuche und Co. Auf Nachfrage erhielt ich auch von der hessischen Landesvertretung eine solche Liste.
Facebook Gruppen waren meine erste Anlaufstelle. Hier einige Facebook Gruppen, die ich für meine Suche verwendet habe: Bruxelles: Loc & Coloc; BRUXELLES: Location appartement, Colocation, Sous-location chambre à louer; Wonen in Brussel; Bxl à Louer – de bouche à oreille (2). Die meisten Beiträge sind auf Französisch oder Flämisch, Google Übersetzer war dementsprechend mein bester Freund in dieser Zeit. Die Suche gestaltete sich nicht ganz so einfach, wie erwartet. Die meisten WGs suchen nach Mieter*innen, die mindestens sechs Monate bleiben, Französisch sprechen und im gleichen Alter sind. Hat man dann einmal ein passendes Angebot gefunden, haben bereits dutzende Leute ebenfalls ihr Interesse bekundet. Die Nachfrage in Brüssel nach bezahlbarem Wohnraum für kurzfristige Aufenthalte ist hoch, das Angebot nicht ausreichend. Aufgrund der hohen Nachfrage erhält man oftmals auch nur Absagen oder aber gar keine Antwort. Seid bitte vorsichtig damit im Voraus Geld zu überweisen, da sich in diesen Facebook Gruppen auch viele Scams tummeln.
Alternativen bieten Hostels und diverse Unternehmen, die Zimmer ganz gezielt an (meist internationale) Trainees, Praktikant:innen und Studierende vermieten. Diese haben den Vorteil, dass sie relativ einfach zu buchen sind, sind jedoch auch wesentlich teurer und nicht immer vertrauenswürdig. Insbesondere, für den Fall, dass ihr vor kurz vor Beginn eures Praktikums immer noch nichts gefunden habe, empfiehlt es sich kurzfristig ein Hostelzimmer zu mieten und vor Ort nach einer geeigneten Unterkunft zu suchen.
Generell sind Zimmer in Brüssel schwierig zu finden und relativ teuer. Um ein Zimmer in einer WG in Brüssel zu finden, würde ich definitiv genug Zeit und mindestens zwischen 500 und 600 Euro einplanen!
Mein Zimmer in Woluwe-Saint-Lambert habe ich schlussendlich über eine der oben genannten Facebook Gruppen gefunden. Für knapp 600 € werde ich mir in den nächsten drei Monate eine Wohnung mit einer wirklich sehr netten Studentin aus Frankreich teilen. Meine nicht vorhandenen Französischkenntnisse können also nur besser werden (:

Svenja / DAAD

Erasmus+ Bewerbung
 

Die Bewerbung um eine Erasmus+ Förderung gestaltete sich überraschend unkompliziert. Nach Einreichung von Lebenslauf, Motivationsschreiben, Immatrikulationsbescheinigung, Praktikumszusage, Versicherungserklärung und Anerkennungsbescheinigung erhielt ich bereits nach wenigen Wochen eine Zusage.
Die monatliche Pauschale variiert je nach Land, fällt jedoch wesentlich höher aus als die Erasmus+ Förderung für ein Auslandssemester. Demnach erhaltet ihr, je nach Land, monatlich zwischen 690 € und 750 €. Belgien befindet sich in Ländergruppe 2 – 690 €.
Neuerdings können auch erwerbstätige Studierende und Studierende aus Erstakademikerfamilien einen monatlichen Zuschlag von 250 € erhalten. Diese Social Top-Ups standen bis 2022 nur Studierenden mit Kind, behinderten oder chronisch kranken Studierenden zu. Da die Beantragung dieser Zusatzförderung zeitgleich mit den restlichen Bewerbungsunterlagen eingehen muss, sollte man sich definitiv frühzeitig darüber informieren. Eine nachträgliche Beantragung ist nicht möglich.
Außerdem ist es möglich einen Zuschuss für „Grünes Reisen“ zu erhalten (bei An-/Abreise mit nachhaltigen Verkehrsmitteln). Auch dieser muss zeitgleich beantragt werden.
Das einzig Nervige ist die Abgabe des Learning Agreements und des Grant Agreements nach Zusage des Stipendiums. Diese kommen jedoch mit detaillierten Anweisungen zum weiteren Vorgehen. Das Grant Agreement ist schnell und einfach selbst auszufüllen, muss jedoch als Original per Post an die zuständige Abteilung geschickt werden. Das Learning Agreement wiederrum muss von allen beteiligten Parteien (Trainee + supervisor at receiving organisation + responsible person at sending institution) ausgefüllt und unterschrieben werden, was etwas Zeit in Anspruch nehmen kann.
Danach heißt es eigentlich nur noch abwarten, bis die nächste Auszahlung der Stipendien stattfindet. Je nach Arbeitssprache eures Praktikumsplatzes wartet noch ein Sprachtest auf euch.

Ich hoffe ihr habt einen ersten Eindruck vom Bewerbungsprozess erhalten. Seid jedoch bitte gewarnt, dass einzelne Schritte je nach Universität abweichen können. Informiert euch also bitte nochmal selbst auf eurer Uni Website über Bewerbungsfristen und benötigte Unterlagen (:

Im Laufe meines Studiums habe ich mich schon unzählige Male mit den theoretischen Abläufen einzelner EU-Institutionen beschäftigt und mich seitenlang durch Policy Paper gekämpft. „Brüssel“ blieb für mich jedoch stets abstrakt und Wissenslücken gibt es leider immer noch. Gerade deshalb hielt ich es für unausweichlich zumindest einige Monate an dem Ort zu verbringen, an dem die Politik aller 27 EU-Mitgliedsstaaten zusammenläuft. In der Welt der Sozialwissenschaften führt kein Weg an Brüssel vorbei.

Da stand ich nun also im September 2021, überwältigt  von den ganzen verschiedenen Praktikumsangeboten in Brüssel. Ohne einen bereits abgeschlossenen Bachelor und ohne nennenswerte Französischkenntnisse ließ sich die Auswahl jedoch recht schnell eingrenzen. Aus Zufall stieß ich bei meinen Recherchen auf einen Erfahrungsbericht einer Studentin, die ihr Pflichtpraktikum bei einer der Landesvertretungen in Brüssel absolviert hatte.

Auch wenn es bei den meisten Landesvertretungen möglich ist sich auch ohne Bezug zum jeweiligen Bundesland um ein Praktikum zu bewerben, war die hessische Landesvertretung meine erste Wahl, da ich aus Hessen stamme und hier ebenfalls studiere. Praktika bei der Vertretung des Landes Hessen bei der EU sind unbezahlt und dauern in der Regel zwischen vier bis maximal zwölf Wochen. Das Praktikum wird in einem der Referate absolviert (z.B. Referat für EU-Finanzmarktpolitik, Referat für Soziales und Integration, Referat für Wirtschaft, Energie, Verkehr und Wohnen), wobei ich bei der Bewerbung keinerlei Präferenzen angegeben habe, sodass mein tatsächliches Einsatzgebiet eine Überraschung bleibt.
Zwischen den Landesvertretungen gibt es deutliche Unterschiede was das Bewerbungsverfahren, die Bewerbungsvorrausetzungen und die Vergütung der Praktika angeht. Es lohnt sich also definitiv bei der Suche nach einem Praktikumsplatz bei verschiedenen Bundesländern anzufragen.
Meine Bewerbung, bestehend aus Motivationsschreiben, Lebenslauf und Transkript, schickte ich dann Ende Oktober 2021 ab und erhielt bereits im November eine Zusage.
Insgesamt verlief der Bewerbungsprozess wirklich reibungslos und unkompliziert. Ich hatte weder ein Bewerbungsgespräch, noch musste ich irgendeinen Test oder schriftliche Arbeitsprobe abgeben. Jedoch müsst ihr bedenken, dass in den meisten Fällen eine frühzeitige Bewerbung (in meinem Fall ca. 16 Monate) und Flexibilität bei dem Praktikumszeitraum nötig sind.
Mehr über meine Aufgaben bei der Vertretung erfahrt ihr zu einem späteren Zeitpunkt in einem separaten Beitrag.